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本賽季NBA常規(guī)賽已經(jīng)進(jìn)入收官階段，還有10多天的賽程，這個(gè)階段，對(duì)于季后賽邊緣的球隊(duì)來說，非常難捱，每一場(chǎng)都是生死戰(zhàn)，比如西部這邊像鵜鶘、森林狼、湖人甚至是獨(dú)行俠，東部這邊的老鷹、猛龍和公牛。附加賽的機(jī)制讓競(jìng)爭(zhēng)更加激烈，但是從第7-第10位，每前進(jìn)1名，都有很大的優(yōu)勢(shì)提升，比如7、8名就有兩條命，第9和第10輸一場(chǎng)就要出局。用勇士主帥科爾的話說，球隊(duì)根本沒心思考慮到底排第幾，首先是確保進(jìn)入季后賽才行。當(dāng)然，這個(gè)階段排名靠前的球隊(duì)，要開始挑對(duì)手了。要說明一點(diǎn)，這沒錯(cuò)，這是他們努力比賽應(yīng)該得到的獎(jiǎng)賞，但也有一些例外的球隊(duì)。

西部今年的局勢(shì)，其實(shí)因?yàn)榻灰捉刂谷斩l(fā)生巨大變化，太陽(yáng)得到杜蘭特后，一躍成為最大爭(zhēng)冠熱門，快船得到威少+戈登+普拉姆利+海蘭德，陣容讓其他球隊(duì)羨慕不已，打不上球的考文頓，給點(diǎn)機(jī)會(huì)就能爆發(fā)。還有重振旗鼓的湖人，自從送走威少后，球隊(duì)確實(shí)煥然一新，不是威少的錯(cuò)，只是威少和詹姆斯體系確實(shí)無法融合。包括上賽季總冠軍勇士，雖然只排名西部第六，但坐在公認(rèn)的黃金位置上，他們甚至有可能一只腳已經(jīng)邁進(jìn)西決。相對(duì)來說，掘金從去年12月份登頂西部第一之后，一直沒下來過，但是他們的存在感很低，更關(guān)鍵的是，作為西部頭名，他們季后賽下限很低。

事情還要從3月初說起。當(dāng)時(shí)掘金一度領(lǐng)先第二名灰熊7.5個(gè)勝場(chǎng)，那個(gè)時(shí)候西部第一之爭(zhēng)就已經(jīng)失去懸念了。但是錨定西部第一，其實(shí)非常危險(xiǎn)，有可能對(duì)陣湖人，這里沒有吹捧湖人的意思，而掘金則一波讓人看不懂的連敗：慘敗公牛，惜敗馬刺，被籃網(wǎng)最后時(shí)刻翻盤，包括慘敗猛龍，面對(duì)活塞，終于輸不下去了，緊跟著又輸尼克斯。掘金主帥馬龍用行動(dòng)證明，他們不太想拿西部第一！但一直輸一定會(huì)球隊(duì)有打擊，最近連續(xù)擊敗籃網(wǎng)、奇才、雄鹿甚至76人，恰恰證明之前輸給那些弱隊(duì)，存在放水可能性。最近一場(chǎng)比賽，意料之中輸給了湖人最大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手鵜鶘。說是意料之中，因?yàn)榫蚪鹬挥休斀o鵜鶘，才能利益最大化。

人不為己天誅地滅，站在掘金的角度，他們贏球他們輸球，別人無可厚非。而掘金主帥馬龍，這真是老江湖了，過去幾年時(shí)間，掘金常規(guī)賽勝率一直維持在60%左右，早早確定季后賽資格，他們經(jīng)常主動(dòng)做局。勇士和湖人球迷印象深刻，比如18-19賽季，掘金為了讓火箭和勇士分到同一半?yún)^(qū)，就曾主動(dòng)輸給開拓者，把開拓者抬到西部第三。結(jié)果火箭在西部半決賽被勇士淘汰，但掘金卻意外輸給了開拓者，讓開拓者漁翁得利殺入西決。再比如20-21賽季，他們?yōu)榱嗽谑纵唽?duì)上最弱的開拓者，此外為了把湖人擠出前六，最后3場(chǎng)就是刻意在放水，結(jié)果掘金西部半決賽就被太陽(yáng)4-0橫掃，掘金直接被打崩了！

回顧過去幾年掘金的表現(xiàn)，實(shí)話實(shí)說，因?yàn)榧s基奇迅速崛起，他們成為一支“常規(guī)賽強(qiáng)隊(duì)”，類似于當(dāng)年?yáng)|部的猛龍和老鷹，但是常規(guī)賽和季后賽最大的不同在于，面對(duì)同一個(gè)對(duì)手，連戰(zhàn)數(shù)場(chǎng)分出勝負(fù)，掘金是有明顯短板的，核心上限不夠，約基奇當(dāng)初在泡泡園區(qū)，被老邁的霍華德搞崩心態(tài)，西決已經(jīng)是他們的上限了。此外掘金這支球隊(duì)，這幾個(gè)賽季進(jìn)攻確實(shí)沒問題，常規(guī)賽穩(wěn)居前三，但是防守可真不行，約基奇面對(duì)小后衛(wèi)，他太慢太笨重，容易被盯著打。而且戈登+波特+穆雷，最多算明星球員，但不是拔高球隊(duì)上限的那種。到了季后賽，防守強(qiáng)度上來，掘金是沒人站出來的。

本賽季穆雷+波特+戈登+約基奇四人組保持健康狀態(tài)，加上布魯斯布朗、波普、杰夫格林這些很有特點(diǎn)的角色球員，掘金常規(guī)賽所向披靡，并不讓人意外，這是他們的正常水平。但是他們這個(gè)西部第一真憋屈，也許他們不怕森林狼、鵜鶘、雷霆這些球隊(duì)，但是一旦遇到勇士、湖人這樣的球隊(duì)，掘金沒有勝算。做個(gè)比喻，常規(guī)賽是木桶效應(yīng)，容納多少水，取決于最短板；而季后賽是長(zhǎng)板理論，誰能觸及更高高度，誰走得更遠(yuǎn)，就是巨星效應(yīng)，約基奇還不算季后賽門面擔(dān)當(dāng)。當(dāng)然，前提是都保持健康的情況下。

其實(shí)掘金真躲不過去了。哪怕馬龍精心布局，他們也很難在季后賽走遠(yuǎn)，即便首輪碰不到湖人，讓湖人拿到個(gè)西部第七，掘金邁過首輪大關(guān)后，第二輪大概率是太陽(yáng)在等著他們，太陽(yáng)無力追趕前三，但是鎖住第四的位置，誰對(duì)上他們都很難贏下系列賽，畢竟有布克+杜蘭特。掘金怎么打太陽(yáng)呢？且不說布克和杜蘭特，保羅都還有軍訓(xùn)約基奇的能力。今年西部第一，看起來很光彩，其實(shí)危機(jī)四伏。說到底，幾支爭(zhēng)冠豪門球隊(duì)，越來越不把常規(guī)賽當(dāng)回事，都卯足勁在季后賽發(fā)力。