出品 | 搜狐汽車·新車消費報告

作者 | 張軍

編輯 | 馬良

(資料圖)

安全氣囊本該是一個保命的配置，很少會有人關注到，有缺陷的安全氣囊卻成為了可能致命的隱患。高田安全氣囊埋下的“詛咒”尚未徹底消除，最近又有一家零部件廠家因相同隱患遭調查。究竟是怎樣的隱患，讓安全氣囊變得不安全？

※ ARC安全氣囊遭調查，但拒絕召回

前不久，美國國家公路交通安全管理局（以下簡稱“NHTSA”）發布消息，要求汽車零部件供應商ARC Automotive（以下簡稱“ARC”）召回截至2018年1月生產的6700萬個安全氣囊充氣機，原因是調查后初步認定其存在缺陷。而這起調查已經長達8年，成為該機構時間最長的安全缺陷調查之一。

總部位于美國田納西州的ARC公司主要從事汽車安全氣囊氣體發生器的開發、生產及銷售等。據ARC集團管理層測算，在汽車安全氣囊氣體發生器細分領域，集團是全球第二大獨立生產氣體發生器的生產商，主要整車企業客戶包括通用、大眾、豐田、現代、起亞、寶馬等。

提到安全氣囊氣體發生器，就要先來了解一下安全氣囊的工作原理。當車輛遇到強烈碰撞時，碰撞傳感器會激活控制單元將氣體發生器當中的化學物質進行引燃爆炸，之后將氣體快速充入氣囊之中來保護車內乘員。氣體發生器是幫助安全氣囊完成充氣彈出的關鍵裝置，但若在引爆環節出了問題，原本受控的爆炸充氣卻可能演變成小型爆炸現場，導致塑料或金屬碎片四出飛濺，傷及車內乘員。

NHTSA所調查的隱患也在于此，并且已經“初步得出結論”，2018年1月前制造的ARC安全氣囊氣體發生器，在生產焊接過程中可能在氣體發生器內留有金屬碎屑，當車輛發生碰撞時，司機和乘客側安全氣囊中使用的氣體發生器通道堵塞會導致內部積聚過多壓力，從而發生爆裂噴出金屬碎片。這些“金屬碎片飛濺到車輛乘員身上，會造成非正常的死亡和受傷風險。”NHTSA缺陷調查辦公室主任Stephen Ridella表示。

該項調查開始于2015年7月，此前已有兩人疑似因ARC生產的氣體發生器受傷。截止今年3月份，調查發現至少9起ARC安全氣囊氣體發生器爆裂事故，造成2人喪生，另有7人受傷。2021年夏天，一位母親在密歇根州一起看似輕微的車禍中喪生。警方報告顯示，事故發生后她被安全氣囊氣體發生器的一個金屬碎片擊中了脖子。

然而，ARC拒絕了召回要求，并強烈反對NHTSA的“初步結論”。ARC公司回應稱，“現在開始大規模召回還為時過早”，“強烈不同意”NHTSA關于2018年以來生產的安全氣囊氣體發生器存在安全缺陷的評估，認為安全氣囊的任何問題都是隨機的“一次性”制造異常造成，這些問題已通過個別召回得到了妥善解決。

※ 與高田事件如出一轍，氣囊“割喉”隱患仍在

這場論戰與2014年高田拒絕NHTSA的召回要求似曾相識。最終在鐵證之下，日本高田公司在美聯邦法院正式認罪，承認自己故意隱瞞“生產的安全氣囊的氣體發生器可能會爆炸，爆炸時滾燙的金屬碎片會進入司機身體”這個事實。由此開啟了史上規模最大、持續時間最長的安全氣囊召回，高田公司也因此被拖向破產。

早在2004年5月，高田的安全氣囊就被曝存在質量缺陷。當時高田氣囊的氣體發生器采用了含有硝酸銨材料的推進劑，這被高田視作防止安全氣囊不能打開的有效解決方案，并且相較于同類產品硝酸胍還有一定價格優勢，因而被高田廣泛應用。

但硝酸銨隨著時間推移會逐漸老化，還會隨著溫度膨脹和收縮，最后會變成粉末狀，并且高溫和潮濕會加劇這個速度。而變成粉末狀的硝酸銨燃燒速度要比原狀態下更快，沖擊力更大。此時氣囊觸發爆炸時，過大的沖擊力就可能導致塑料或金屬碎片射向駕駛員。這成為了高田氣囊“致命”的缺陷。

2009年5月16日，美國一位18歲的女孩兒埃希利帕海姆開車去接放學的弟弟。她接上弟弟正準備回家，可還沒開出學校的停車場，就與一輛汽車相撞。雖然碰撞并不嚴重，但車輛裝配的高田安全氣囊迅速展開，她被氣囊中彈出的一個金屬片劃破頸動脈，失血而亡。

6個月之后的圣誕節前夜，美國弗吉尼亞州一名33歲婦女載著三個孩子回家準備歡度圣誕，途中發生車禍。撞擊同樣不嚴重，車子基本沒有變形，但因撞擊時方向盤當中的高田氣囊爆炸，從中飛射出來的金屬碎片割破了她的頸部動脈，年輕媽媽與她的孩子天人永隔。

此后，事故接連發生，調查迅速展開，直至最后的高田氣囊召回事件。迄今為止，高田氣囊在全球造成至少28人死亡，400多人受傷，因此被人稱為“死亡氣囊”。在當時，日本高田公司曾是世界上第二大汽車安全部件制造商，“死亡氣囊”事件讓眾多知名車企受到了牽連，全球被召回的高田安全氣囊數量超過1億個。

這項召回的陰影至今仍為徹底消除。就在今年1月份，大眾還在國內召回超過2萬輛2015-2016款的進口甲殼蟲，正是因為這些車輛裝配了高田公司生產的帶有硝酸銨氣體發生器的安全氣囊。今年5月初，寶馬也宣布升級高田氣囊召回行動，告知約9萬名北美車主在更換氣囊前暫停使用車輛。

寫在最后：前有高田丑聞，如今又出現了ARC。雖然二者的缺陷原因略有不同，一個是氣體發生器引爆材料缺陷，一個是焊接工藝問題導致殘留碎屑，但產生的結果極其相似。希望后者能夠積極應對解決，采用了該批次安全氣囊的車企也能夠及時響應，以免重蹈歷史覆轍。